Eläinkokeiden vaihtoehdot

Vaihtoehtoiset menetelmät eläinkokeiden korvaamisessa

Korvaavat menetelmät voivat korvata kokonaan koe-eläinten käytön, jolloin eläintä ei tarvitse tappaa edes kudosten ottamista varten tai ne voivat korvata elävällä eläimellä tehtävän kokeen. Vaihtoehtoiset menetelmät korvaavat vain harvoin eläinkokeen suoranaisesti niin, että tulokset olisivat täsmälleen samat kuin eläinkokeella. Sen sijaan on mahdollista kehittää rajattomasti menetelmiä, jotka korvaavat eläinkokeita välillisesti, antamalla erilaista mutta yhtä arvokasta tietoa.

Vaihtoehdoista puhuttaessa käytetään usein käsitettä 3R

Nimi tulee englanninkielisistä sanoista ”replacement, reduction, refinement”. Niillä tarkoitetaan eläinkokeiden korvaamista, vähentämistä ja inhimillistämistä.Koe-eläinmäärää vähentävät ja eläinten hyvinvointia lisäävät menetelmät ovat erittäin tärkeitä silloin, kun eläinten käyttöä korvaavaa menetelmää ei vielä ole. Hyvä tilastotieteellinen suunnittelu auttaa tarvittavan eläinten vähimmäismäärän laskemisessa. Koe-eläinten kivun ja stressin lievittämiseksi on tehtävä perusteellinen suunnitelma ennen koetta. ”Refinement” sisältää myös koe-eläinten elinympäristön parantamisen, virikkeiden tarjoamisen ja lajikohtaisten sekä yksilöllisten tarpeiden tyydyttämisen.

3R -käsitteen loivat tutkijat Russell ja Burch jo vuonna 1959.

Nykyiset ja tulevat mahdollisuudet

Jo nyt vaihtoehtomenetelmien avulla on säästetty arviolta jopa miljoonien koe-eläinten henki. Tekniikat kehittyvät jatkuvasti ja luovat yhä enemmän mahdollisuuksia eläinkokeiden korvaamiselle. Tuskalliset eläinkokeet olisi eettisistä syistä jätettävä historiaan, vaikkei niille löytyisikään hyvää vaihtoehtoa.

Korvaavien menetelmien ryhmät

Eläinkokeita korvaavat menetelmät eivät ole selvärajainen ryhmä, sillä vain harvaa menetelmää käytetään pelkästään eläinkokeen vaihtoehtona. Koe-eläinten käyttöä voidaan usein vähentää tai kokonaan korvata seuraavilla menetelmillä tai apuvälineillä.

Korvaavat menetelmät

Kudosviljelytekniikoita käytetään suurimmaksi osaksi sellaisten solutason ilmiöiden tutkimiseen, joita ei voitaisi edes tutkia eläinkokein. Silti kudosviljely- eli in vitro -tekniikat ovat ylivoimaisesti tärkein eläinkokeita korvaavista menetelmien ryhmistä. Muita pääryhmiä ovat tietokoneiden käyttö, kemiallis-fysikaaliset menetelmät, kivuntunnoltaan kehittymättömien eläinten käyttö ja ihmisillä tehtävä tutkimus.

Erilaiset korvaavat menetelmät käytännössä

Monia asioita voidaan elävien eläinten sijasta tutkia eristetyillä soluilla ja kudoksilla eli kudosviljelyn avulla. Esimerkiksi syöpätutkimuksessa ja kemikaalien myrkyllisyyden testauksessa kudosviljely on korvannut merkittävästi eläinten käyttöä.

Eliöitä, joilla ei ole kivuntuntoa, kuten kasveja, bakteereja ja hiivasoluja, voidaan joissakin tapauksissa käyttää selkärankaisten eläinten sijasta.

Kemiallis-fysikaaliset menetelmät ja tietokoneet soveltuvat monissa tapauksissa korvaamaan eläinkokeita. Tietokoneita voidaan käyttää uusien lääkkeiden suunnittelussa, kemikaalien myrkyllisyyden ennustamisessa, opetuksessa ja tietokantojen ylläpidossa niin, että turha päällekkäistutkimus vähenee.

Ihmistutkimus vaihtoehtona

Ihmistä itseään olisi mahdollista tutkia riskittömästi hyvin monella tavalla. Saatava tieto on erittäin arvokasta ja vähentää tarvetta eläinkokeisiin. Juliana von Wendtin Säätiö on jakanut kudosluovutuskortteja, jonka allekirjoittamalla on voinut ilmaista kantansa kudoksensa tutkimuskäytöstä ja siten vähentää eläinkokeita. Nykyisin suostumuksensa voi ilmaista omakannassa, lisäksi kukin lääketieteellinen tutkimus edellyttää suostumuslomakkeen allekirjoitusta.

Tukea lisättävä vaihtoehtojen kehittämiseen

Edistämme vastuullista tutkimusta ja eläinkokeettomia menetelmiä, jotka voivat korvata eläinkokeet kokonaan – ja olla samalla turvallisempia myös ihmisille.

Koe-eläimiä käyttävä tutkimus saa valtavasti rahoitusta. Vaihtoehtojen tutkimiseen on panostettava nykyistä paljon enemmän, jotta eläinten käyttö saadaan vähenemään.

Voidakseen muuttaa tehokkaasti tutkimuksen suuntaviivoja Juliana von Wendtin Säätiö tarvitsee lisää varoja. Toimintamme on täysin vapaaehtoisten avustusten varassa.